Велотур- велотуры по Европе, Азии, Украине
Никто не любит Крокодила-10
X Глава
ДЕНЬ ВОСЬМОЙ
Виной всему, что произошло потом на этапе, по мнению Роже, была женщина. Она пробилась к нему сквозь заграждение полиции перед самым стартом, когда он заправлял оба бидона кофейным концентратом.
– Здравствуйте, – затараторила она, вполне справедливо предполагая, что в любую минуту ближайший полицейский может ее выпроводить. – О, в жизни вы выглядите на пять лет моложе, чем по телевидению!
– Спасибо, а сколько лет, между прочим, вашему телевизору? – отрезал Роже, с любопытством разглядывая незнакомку.
Она была одета почти по-мужски, и мужская прическа делала ее очень женственное лицо гермафродитским.
– Меня зовут Стелла Видвордс. Я гоняюсь на велосипеде вместе с мужчинами. Конечно, не так хорошо, как вы…
«Этого еще не хватало! – Роже вскинул к небу глаза. – Да она действительно ненормальная! Сейчас попросится вместо меня на старт! Ну давай же, милочка, просись! Я тебе охотно уступлю. Честно говоря, нет никакого желания катить сто шестьдесят миль. Все-таки я зря вчера выкупался…»
– Мой супруг без ума, когда я побиваю мужчин! Конечно, велосипедные вояжи стоят ему недешево, но он прилично зарабатывает на своей биохимии. Я специально приехала сюда из Штатов, чтобы взглянуть на вас. Вы – мой идеал гонщика, и я очень сожалею, что не родилась мужчиной. Моя заветная мечта – выступать с вами в одной команде.
«Если она на трассе хотя бы вполовину так же агрессивна, то, пожалуй, ее смело можно выпускать на этап вместо многих наших „зеленушек“!»
– Чтобы привыкнуть к скорости, я гоняю за восьмидесятикубиковым «судзуки». Правильно я делаю? – Она не стала ждать ответа. – Одна минута со скоростью тридцать миль, потом одна минута отдыха, и снова… Муж за рулем мотоцикла. Ему это нравится. И знаете, я падаю не больше трех-четырех раз в году. Но даже это лучше, чем сидеть дома и стирать носки горячо любимому супругу. Все женщины почему-то хотят походить на Софи Лорен, и никто – на итальянку Альфонсину Страду…
– Не имел чести…– Это были единственные слова, которые успел вставить Роже в бесконечную пулеметную очередь из невнятно произносимых фраз.
– Как! Вы не знаете Альфонсину Страду?! Она же в 1924 году выступала в «Тур Италии». За мужскую команду, естественно. И была дисквалифицирована лишь после этапа, когда гонка пришла в Болонью, где ее кто-то узнал и предал…
К счастью, старт избавил Роже от необходимости стоять дольше под ее словесным обстрелом.
– Я так рада! Я так рада! – повторяла она, хватаясь за руль машины. – Я пойду с гонкой до самого финиша и буду болеть только за вас…
Но уже на первом километре после старта он забыл о фанатичке. Прокол заднего колеса, потом опять заднего заставил работать его в полную силу.
«Правильно делают моряки, что не пускают женщин на судно. В гонке следует придерживаться того же правила. Иначе почему мне так сегодня не везет!»
Но Роже, несмотря на два прокола, жаловаться было грех. Гастон, аккуратнейший Гастон умудрился побывать сразу в двух завалах подряд. Правда, все гонщики, немножко поцарапанные, немножко побитые, продолжали гонку, но инциденты напрочь лишили их всякой охоты атаковать. «Поезд» шел вяло. В машинах сопровождения можно было заснуть.
– Если так пойдет, то мы к утру не доберемся до финиша, – сказал Оскар, показав на спидометр. Алая лента указателя никак не могла лизнуть двадцатимильную отметку.
– «Молочная-Первая», «Молочная-Первая» – «Молочной-Второй». Объявите гонщикам, – не выдержал наконец директор гонки. – Если скорость останется менее двадцати миль в час, согласно тридцать первому пункту положения все сегодняшние призы будут аннулированы, а лимит времени увеличен вдвое. «Молочная-Первая». Отбой!
– Сейчас начнется спектакль. – Почти засыпавший Жаки оживился. – Смотрите, Мадлен, как пастух, начнет сейчас стегать свое стадо.
Мадлен спросила:
– А почему они не хотят идти вперед?
– Жестокий ветер. Все предпочитают отсиживаться. Похоже, что гонщики решили продлить и сегодня свой вчерашний день отдыха, – пояснил Оскар.
– Кто-то должен взять на себя инициативу, – добавил Жаки. – Но при таком ветре охотников мало. Да еще прокол на проколе, завал на завале…
Машина комиссара тем временем добралась до середины вытянутого в струну «поезда». Каждый норовил укрыться за спиной соседа, и отвалившийся спереди долго не мог найти себе более спокойного места в строю.
– Эй, вы, молодцы! – Ивс включил динамики на полную мощность, так что его голос был слышен даже в конце каравана сопровождения. – Может, остановимся и дадим старт снова?!
Свист, крики, взмахи рук в «поезде» были ему ответом.
– Кто умеет считать до двадцати, надеюсь, запомнил: если скорость не вырастет, все призовые на этапе аннулируются, а не уложившиеся в лимит, – уже под сплошной вой «поезда» закончил Ивс, – снимаются с гонки!
Также вы можете прочитать про передачи велосипеда и передние звезды.
